SLAPP (engl. strategic lawsuit against public participation = Strategische Klage gegen öffentliche Beteiligung; engl. slap = Ohrfeige, Schlag ins Gesicht) ist ein Apronym für eine rechtsmissbräuchliche Form der Klage, die den Zweck hat, Kritiker einzuschüchtern und ihre öffentlich vorgebrachte Kritik zu unterbinden. Sie wird in den meisten Fällen von Unternehmen, seltener von Privatpersonen oder Behörden, gegen NGOs oder Individuen angestrengt, welche die Geschäftspraktiken des Unternehmens, die Aktivitäten des Individuums oder der Behörde öffentlich kritisieren.
Geschichte / Entstehung des Begriffs
Der Begriff wurde in den 1990ern von den beiden Professoren Penelope Canan und George W. Pring von der Universität Denver geprägt.[1] Typischerweise geht es nicht darum, ob die Klage realistische Erfolgsaussichten hat, sondern darum, den Beklagten durch die zu befürchtenden Prozesskosten und den hohen Aufwand eines Gerichtsverfahrens dazu zu bringen, „freiwillig“ seine Tätigkeit einzustellen. Eine SLAPP kann auch dazu führen, dass andere davon abgehalten werden, sich an der Debatte zu beteiligen.
Gesetze in den USA
In vielen US-Bundesstaaten gibt es mittlerweile Schutzgesetze gegen SLAPPs, sogenannte anti-SLAPP (auch engl. SLAPP-back) Gesetze, die eine zügige Klageabweisung und Kostenerstattung an den Beklagten vorsehen.[2]
Gesetze in Europa
Anfang 2021 hat die Europäische Kommission eine Anti-SLAPP Expertengruppe benannt.[3] Die Europäische Kommission stellte im Kampf gegen strategische Klagen gegen Journalisten (SLAPP) am 16. September 2021 nun auch Empfehlungen an die Mitgliedsstaaten vor.[4] Solche strategische Klagen ohne Aussicht auf Erfolg werden auch in Unionsmitgliedstaaten als Druckmittel zur Einschüchterung von Journalisten eingesetzt. Den Mitgliedsstaaten empfiehlt die EU-Kommission daher nun z. B. rechtliche und psychologische Beratung für betroffene Journalisten zur Verfügung zu stellen. 2022 soll ein Gesetzentwurf auf europäischer Ebene zur Medienfreiheit vorgestellt und SLAPP verboten werden. Auch im Europäischen Parlament laufen diesbezüglich Untersuchungen.[5][6]
Die Kommission hat am 4. Oktober 2021 eine öffentliche Konsultation zum Schutz von Journalisten und Menschenrechtsverteidigern gegen solche missbräuchliche Gerichtsverfahren gestartet.[7]
Beispiele
SLAPP-Klagen wurden in den USA beispielsweise gegen Umweltschutzorganisationen eingereicht, die sich gegen den Bau der Dakota Access Pipeline eingesetzt haben.[8] In der EU werden SLAPP-Klagen unter anderem aus Polen, Ungarn und Malta berichtet, wo Regierungsvertreter Medien einschüchterten.[9] Das in Deutschland bekannteste SLAPP-Verfahren betrifft Karl Bär vom Umweltinstitut München, der von fast 1.400 Südtiroler Bauern wegen übler Nachrede verklagt wurde.[10]
In Österreich wurde 2021 das regierungskritische Online-Medium Zackzack.at vom Wiener Gastronomen und persönlichen Freund des damaligen österreichischen Bundeskanzlers Sebastian Kurz (ÖVP) Martin Ho und dem Tiroler Bauunternehmer Rene Benko in zwei separaten Klagen auf insgesamt EUR 3 Millionen verklagt, um kritische Berichterstattung in Zusammenhang mit der Regierungspartei ÖVP zu unterbinden. Die Höhe der Klagssumme beträgt das Dreifache des Jahresbudgets von Zackzack.at und hat daher das Potential das Medium in den Konkurs zu treiben.[11][12]
Die Stadt Wien sandte nach einer mehrere Monate anhaltenden Besetzung einer Baustelle im Zusammenhang mit dem Bau des Lobautunnel und der „Stadtstraße“ 2021 Anwaltsbriefe an Kritiker des Straßenbaus und Baustellenbesetzer, unter denen sich auch ein Kind und mehrere Jugendliche befanden, in denen sie diese aufforderte, die Baustellenbesetzung zu beenden. Da der Stadt durch die lange Bauverzögerung finanzielle Schäden entstanden, wurden im Falle einer Weigerung mögliche Schadenersatzforderungen in den Raum gestellt (die angedrohten Schadenersatzklagen wurden von den betroffenen Baustellenbesetzern als SLAPP-Klagen interpretiert). Dass einige der Anwaltsbriefe auch an jugendliche Baustellenbesetzer ergingen, wurde im Nachhinein von der für den Bau zuständigen Verkehrs- und Planungsstadträtin Ulli Sima (SPÖ) bedauert.[13][14][15] Die Stadt Wien zog in weitere Folge nur die Klagsandrohungen gegen die minderjährige Aktivisten zurück.[16]
Weblinks
- About SLAPPs Public Participation Project, Fighting for Free Speech
Einzelnachweise
- ↑ George W. Pring, Penelope Canan: SLAPPs: Getting Sued for Speaking Out 1996
- ↑ Beispiel: What is a Strategic Lawsuit Against Public Participation (SLAPP)? California Anti-SLAPP Project
- ↑ Expert group against SLAPP (E03746), Europäische Kommission.
- ↑ COMMISSION RECOMMENDATION of 16.9.2021 on ensuring the protection, safety and empowerment of journalists and other media professionals in the European Union, Brussels, C(2021) 6650 final.
- ↑ Nutzung von SLAPP-Klagen zur Einschüchterung von Journalisten, nichtstaatlichen Organisationen und der Zivilgesellschaft, Europäisches Parlament, Studie der Politischen Abteilung für Bürgerrechte und konstitutionelle Angelegenheiten des Europäischen Parlaments auf Ersuchen des JURI-Ausschusses, Juni 2021.
- ↑ DRAFT REPORT on the strengthening democracy and media freedom and pluralism in the EU: the undue use of actions under civil and criminal law to silence journalists, NGOs and civil society, Europäisches Parlament, 2021/2036(INI) vom 14. Juni 2021.
- ↑ EU-Maßnahmen zum Schutz von Journalisten und Menschenrechtsverteidigern gegen missbräuchliche Gerichtsverfahren (SLAPP-Klagen), Webseite: ec.europa.eu.
- ↑ Greenpeace: Was du über die Klage von Energy Transfer Partners wissen musst, 3. Juni 2018.
- ↑ SLAPP: the background of Strategic Lawsuits Against Public Participation. In: European Centre for Press & Media Freedom. Abgerufen am 7. August 2021 (Lua error in Module:Multilingual at line 149: attempt to index field 'data' (a nil value).).
- ↑ Christian Rath: Slapp–Klagen in der EU: Klagen als Schikane. In: taz. Abgerufen am 7. August 2021.
- ↑ Slapp gegen Zack. In: zackzack.at. Abgerufen am 19. Dezember 2021 (Lua error in Module:Multilingual at line 149: attempt to index field 'data' (a nil value).).
- ↑ "Zackzack": SPÖ will Schritte gegen "Einschüchterungsklagen", auf derstandard.at, abgerufen am 27. Dezember 2021
- ↑ Stadtstraße: Anwaltsbriefe auch an Experten, Webseite: wien.orf.at vom 14. Dezember 2021.
- ↑ Lobau: Organisationen geben Stadt 48 Stunden für Rücknahme der Klagsdrohungen. In: Der Standard, 15. Dezember 2021. Abgerufen am 15. Dezember 2021.
- ↑ Scharfer NGO-Protest gegen Klagsdrohung zu Causa Stadtstraße. In: Salzburger Nachrichten, 15. Dezember 2021. Abgerufen am 15. Dezember 2021.
- ↑ Lobau: Wien zieht Klagsdrohung gegen Minderjährige zurück, Webseite: orf.at vom 23. Dezember 2021.
